Huacachina possui menos de 100 residentes permanentes, mas a vila recebe mais de 200.000 visitantes a cada ano, atraídos pelo único oásis natural no deserto da América do Sul. A lagoa fica a 96 metros acima do nível do mar, cercada por tamareiras e circundada por dunas de areia que chegam a 300 metros de altura. Geólogos atribuem o lençol freático alimentado por nascentes à filtração subterrânea dos Andes, um processo que sustenta o bosque de palmeiras mesmo com o Deserto de Ica se estendendo por 40 quilômetros em todas as direções. O oásis foi documentado pela primeira vez por cartógrafos espanhóis em 1540, e na década de 1940 o Hotel Mossone à beira do lago tornou-se um refúgio para a elite costeira do Peru. A composição mineral da água — rica em enxofre e vestígios de ferro — era comercializada para banhos terapêuticos, embora estudos hidrológicos realizados em 2018 tenham registrado níveis de água decrescentes atribuídos à exploração agrícola no Vale de Ica ao redor. Um tour privado de Lima a Huacachina cobre tipicamente 310 quilômetros em cada sentido, com a maioria dos operadores seguindo pela Reserva Nacional de Paracas para interromper a viagem de quatro horas rumo ao sul. A reserva protege 335.000 hectares do litoral do Pacífico, e as excursões geralmente incluem uma travessia de barco até as Ilhas Ballestas, onde pinguins de Humboldt e atobás-peruanos nidificam em penhascos cobertos de guano. O desvio costeiro adiciona 75 quilômetros à jornada, mas transforma um simples traslado em uma travessia por múltiplos ecossistemas: o litoral enevoado de Lima, a pampa árida de Paracas e, finalmente, a bacia de Ica, onde a viticultura e os campos de aspargos dão lugar a campos de dunas abertos. A cidade de Ica, a cinco quilômetros de Huacachina, permanece como o distrito produtor de vinho mais antigo do Peru; as primeiras videiras foram plantadas em 1563 por missionários espanhóis que adaptaram variedades da Estremadura à irrigação no deserto. Buggies e sandboards apareceram em Huacachina durante a década de 1990, quando o turismo de aventura substituiu o banho de convalescença. Os veículos percorrem circuitos marcados pelo Cerro Blanco, a duna costeira mais alta das Américas com 1.176 metros, embora a maioria das rotas recreativas suba a cristas de 200 metros para observação do pôr do sol. A descida de sandboard segue a linha de queda em ângulos entre 35 e 50 graus, e os operadores fornecem pranchas de compensado encerado em vez de fibra de vidro para acomodar diversos níveis de habilidade. Regulamentações municipais introduzidas em 2021 exigem que todos os motoristas de buggy possuam uma carteira de habilitação Classe A-IIIb e limitam a velocidade dos veículos a 40 quilômetros por hora em encostas superiores a 30 graus. A lagoa do oásis mede cerca de 200 metros de diâmetro, com seu perímetro traçado por um calçadão para pedestres concluído em 2015, com mosaicos de azulejos cobalto que retratam a iconografia pré-colombiana de Nazca e Paracas.